Olsztyn, wbrew powszechnej opinii, nie leży wcale na Mazurach. To miasto położone na południu krainy zwanej Warmią. Jest natomiast stolicą województwa warmińsko-mazurskiego.
Pierwsze wzmianki o tym dosyć młodym mieście sięgają roku 1334. Wtedy właśnie, Henryk von Luter, który pełnił obowiązki wójta krajowego, czyli sprawował władzę administracyjną, sądową i wojskową, założył w zakolu rzeki Łyny strażnicę puszczańską. Nadał jej nazwę
Allenstein. Przez Polaków była nazywana
Holstin, a w końcu uzyskała aktualną nazwę – Olsztyn. Prawa miejskie zostały nadane 31 października 1353 roku przez diecezjalną Kapitułę Warmińską. Wtedy też dobiegła końca budowa zamku, który stanął w miejscu wspomnianej strażnicy leśnej. Wokół budowli rozpoczęło się zasiedlanie terenu i stopniowo zaczęła powstawać osada miejska.
Osobą, której zawdzięczamy dzisiejszy układ przestrzenny Olsztyna był Jan z Łajs. Posługując się dokładnymi jak na tamte czasy technikami pomiarowymi, starał się jak najdokładniej ustalić koncepcję zagospodarowania przestrzennego. Do dziś możemy podziwiać pozostałości średniowiecznego układu Starego Miasta. Mieszkańcy Olsztyna zajmowali się głównie rolnictwem i pozyskiwaniem drewna. Pod koniec XIV wieku wzniesiono kościół pod wezwaniem św. Jakuba Apostoła, który jest jedną z najpiękniejszych gotyckich świątyń w Polsce.
Wspomniany wcześniej zamek był natomiast siedzibą administratora dóbr ziemskich kapituły warmińskiej. Najsławniejszym zarządcą, który sprawował to stanowisko w latach 1516-1521, był sam Mikołaj Kopernik. Bronił on Olsztyna przed najazdami krzyżackimi. Zamek był połączony z murami miejskimi i stanowił twierdzę obronną miasta. Obecnie mieści się w nim natomiast Muzeum Warmii i Mazur. Na cześć Mikołaja Kopernika, umieszczono na ścianie krużganka astronomiczną tablicę doświadczalną, wykonaną przez tego słynnego astronoma. Ją oraz wiele innych ciekawych eksponatów można zobaczyć na zamkowej wystawie.
XVI wiek był okresem rozkwitu miasta.
Olsztyn bardzo rozwinął się w tym czasie głównie pod względem gospodarczym. Sprzyjała temu korzystna lokalizacja na szlaku komunikacyjnym Królewiec – Warszawa. Ludność trudniła się więc wówczas przede wszystkim handlem i rzemiosłem.
Niestety XVII wiek okazał się nie być już tak przychylnym jak poprzedni. Rozpoczęła się szwedzka okupacja oraz wojny północne.
Olsztyn uległ znacznym zniszczeniom, a epidemia dżumy, która miała miejsce w latach 1709-1713 spowodowała niemal całkowite wyludnienie miasta. W 1772 roku odebrano Warmię Polsce i przeszła w ręce króla pruskiego Fryderyka II. Był to bardzo ciężki czas dla tego regionu. Warmię nękały ciągłe pożary, głód i rozmaite epidemie. Nie było też mowy o rozwoju gospodarczym oraz odbudowie zniszczeń.
Dopiero na początku XIX wieku sytuacja powoli zaczęła się poprawiać. Rozpoczęła się rozbudowa Olsztyna. Powstała wówczas poczta, a także szpital. Wielkim wydarzeniem było otwarcie, w 1873 roku, magistrali kolejowej biegnącej przez Olsztyn i łączącej Toruń z Królewcem. Był to bardzo duży postęp komunikacyjny. Do miasta zaczęli przybywać nowi mieszkańcy. Zaczęto w związku z tym budowę dzielnic mieszkaniowych oraz gmachów publicznych. Powstał ratusz w stylu holenderskiego renesansu, a także neogotycki kościół Najświętszego Serca Pana Jezusa. Na początku XX wieku wprowadzono do Olsztyna tramwaje oraz otwarto lotnisko.
Po I wojnie światowej Olsztyn znajdował się w obrębie Niemiec. Na początku 1945 roku miasto zajęła Armia Czerwona. Radzieccy żołnierze dokonali podpalenia Olsztyna, w związku z czym około 40% zabudowań uległo zniszczeniu. Miejscem, które szczególnie ucierpiało było Stare Miasto. Kilka miesięcy później Olsztyn powrócił do granic państwa polskiego. Rozpoczął się powrót emigrantów i przesiedleńców. Miasto znów zaczęło się rozwijać oraz odbudowywać zniszczone budynki.
Dziś Olsztyn jest największym miastem w regionie i stanowi jego główny ośrodek gospodarczy, kulturalny i edukacyjny. Znajdują się tu liczne przedsiębiorstwa oraz fabryki (np. duży oddział będący połączeniem firm produkujących opony samochodowe - Stomil Olsztyn i Michelin). W 1999 roku powstał w Olsztynie Uniwersytet Warmińsko-Mazurski. Warto dodać, że jest to jedno z niewielu miast w Polsce mogących poszczycić się dodatnim współczynnikiem przyrostu naturalnego. Planującym wybrać się do tego pięknego miasta polecam rezerwację noclegu w
Hotelu Na Skarpie lub w
Hotelu Azzun Orient Spa & Wellness.